《詩(shī)經(jīng)》就整體而言，是周王朝由盛而衰五百年間中國(guó)社會(huì)生活面貌的形象反映，其中有先祖創(chuàng)業(yè)的頌歌，祭祀神鬼的樂(lè)章；也有貴族之間的宴飲交往，勞逸不均的怨憤；更有反映勞動(dòng)、打獵、以及大量戀愛、婚姻、社會(huì)習(xí)俗方面的動(dòng)人篇章。
《詩(shī)經(jīng)》的編集本身在春秋時(shí)代，其實(shí)主要是為了應(yīng)用：1、作為學(xué)樂(lè)、誦詩(shī)的教本；2、作為宴享、祭祀時(shí)的儀禮歌辭；3、在外交場(chǎng)合或言談應(yīng)對(duì)時(shí)作為稱引的工具，以此表情達(dá)意。