司馬光在《資治通鑒》中總結的經(jīng)驗教訓可以為統(tǒng)治者提供借鑒，宋神宗任務《資治通鑒》“鑒于往事，有資于治道”，即可以利用歷史的得失來作為訓誡以加強統(tǒng)治，所以將此書定名為《資治通鑒》。
創(chuàng)作背景
《資治通鑒》認為歷朝歷代是史書典籍浩大繁雜，想要汲取其中重要的部分，就要編撰紀傳體史，初版有8卷，記述了戰(zhàn)國至秦二世，而后繼續(xù)編撰，宋神宗繼位后為此書賜名《資治通鑒》。
《資治通鑒》中的史料極為豐富，往往在編撰一個歷史事件時利用了多種材料寫成，遇到年月或者事跡有歧義處，會進行考訂并注明斟酌取舍的原因。