成為副駕駛后，每月工資可以達到2-3萬左右，如果一切順利，經歷7-10年，在飛滿2700小時后，就可以成功地放機長。此時肩上就可佩上象征專業和責任的四道杠肩章。在薪資方面也比副駕駛高了三倍，可謂一夜暴富，這樣的職場生涯讓許多人忘塵莫及。
機長的薪酬待遇主要分為三大塊，基本工資、飛行小時、各類補貼及平均收入。月收入一般在5-8萬元左右。但是不同的公司和航線有不同的標準。目前國內機長收入較高的是西藏航空，年收入約160萬左右，其次是民營公司年收入約140萬左右，最少的三大航空是70萬左右。
這種情況主要是因為民企老板只有付出更高的薪資待遇，才能從人才大戰中獲取自己需要的優秀機長。香港地區的機長年收入有140萬左右，收入最高的是在中國服務的外藉機長，年收入高達200萬左右，直接成為百萬級的土豪。